Productie van opium volgens Verenigde Naties in Afghanistan iets afgenomen

De opiumproductie is dit jaar in Afghanistan met 6 procent afgenomen maar er werd op 19 procent minder grond geteeld. Dat blijkt uit cijfers van de UNODC, het VN Kantoor voor Drugs en Criminaliteit.

“The Afghanistan Opium Survey 2008” toont aan dat er een afname is van 18 procent in de teelt van opium wat betreft oppervlakte. Er wordt op 157.000 hectare papaver verbouwd, vergeleken met de recordoogst van 193.000 in 2007.

Door een hogere opbrengt van 48.8 kilo per hectare in 2008, vergeleken met 42.5 kg in 2007, is de opiumproductie veel minder gedaald, namelijk met 6 procent van 8.200 ton naar 7.700 ton.

UNODC-directeur Antonio Maria Costa zei dat “de wereld vorig jaar werd getroffen door een heroïnetsunami van bijna 700 ton.” Van de opium kan heroïne worden gemaakt. “Dit jaar is de opiumvloed afgenomen.”

De meeste opium wordt verbouwd in de zuidelijke provincie Helmand. Hier werd op 103.000 hectare ongeveer 66 procent van de Afghaanse opium geproduceerd. Dit is een procentje meer dan vorig jaar.

Het aantal zogenoemde “opiumvrije provincies” steeg van 13 naar 18 van de 34 provincies die Afghanistan telt.

De oostelijke provincie Nangarhar zou nu vrij van opium zijn, terwijl Nangarhar vorig jaar nog op de tweedeplaats stond. Dit noemt de UNODC een groot succes.

Volgens de United Nations Office on Drugs and Crime is de verbetering van de situatie te danken aan een goed plaatselijk bestuur.

Gedegen leiderschap van sommige gouverneurs heeft ertoe geleid dat boeren ervan hebben afgezien om opium te gaan verbouwen.

Ook het slechte weer, de droogte, heeft een steentje bijgedragen omdat die schade heeft toegebracht aan de papavervelden in het noorden en het noordwesten van het land.

De VN waarschuwde nog dat voorkomen moet worden dat hasj, dat zeer populair is bij boeren, de plaats inneemt van opium.

Verder wordt aangedrongen op verbetering van het justitiële apparaat dat boeren, handelaars en corrupte regeringspolitici moet vervolgen.

De teelt van de drugs vindt nu “bijna exclusief” plaats in de provincies die worden getroffen door de opstand.

Ongeveer 98 procent van de Afghaanse opium groeit in de zeven provincies in het zuidwesten van het land. Dit zijn Helmand, Kandahar, Uruzgan, Farah, Nimroz, Daykundi en Zabul.

In Helmand alleen al wordt tweederde van de opium geproduceerd. Als Helmand een land was, dan zou het opnieuw de grootste opiumproducent zijn in de wereld.

Costa zei dat er “nu een perfecte overlap is van risicogebieden en regio’s met een hoge opiumteelt.” Volgens hem moeten de drugs en de opstand gezamenlijk worden bestreden.

De Taliban zouden aan de opbrengt van de opium tientallen miljoenen dollars verdienen. Opvallend is dat enige tijd terug werd gezegd dat er ruwweg 8.000 ton opium wordt geproduceerd, maar dat de wereldvraag ongeveer 4.000 ton bedraagt.

De UNODC riep iedereen op om het land te helpen om de opium verder terug te brengen.

De hulp zou moeten bestaan uit het bieden van alternatieven aan boeren om over te stappen op andere gewassen, het sluiten van heroïnelaboratoria en het aanpakken van smokkelaars en corruptie.

Costa merkte nog op dat “Afghanistan een van de armste landen in de wereld en dat de voedselcrisis boeren nog kwetsbaarder heeft gemaakt.” Hij noemde opium een “seizoensplant”. “Wat vandaag weg is, kan morgen terugkomen.”

Zie ook
UN survey finds “opium cultivation in Afghanistan drops by a fifth”

Enorme partij hasj gevonden in zuidoost Afghanistan

Een special task force van de Afghaanse politie heeft woensdag ruim 200 ton marihuana in beslag genomen in de buurt van Spin Boldak in de zuidelijke provincie Kandahar. De partij van 236.8 ton heeft een geschatte straatwaarde van ruim 250 miljoen euro.

De hasj heeft volgens de ISAF een gewicht van 30 dubbeldekkerbussen uit Londen en had een verkoopwaarde in de regio van 400 miljoen dollar. ISAF-functionarissen berekenden dat de Taliban aan het verhandelen van de partij 14 miljoen dollar zouden hebben overgehouden.

De hele lading lag in verschillende begroeide greppels verstopt. De drugs zijn nadat ze waren gefotografeerd ter plaatse verbrand door de greppels in de hens te steken.

Het Afghaanse ministerie van Binnenlandse Zaken zei dat voor zover bekend dit de grootste partij drugs is die er ooit in de wereld is gevangen. Naast de softdrugs die er in Kandahar werden gevonden werd een partij opium in Helmand ontdekt.

De commandant van de ISAF-troepenmacht feliciteerde het ministerie van Binnenlandse Zaken met de enorme hasjvangst.

Generaal David McKiernan zei: “De Speciale Task Force van de Afghaanse Nationale Politie heeft een grote stap voorwaarts gemaakt om de illegale drugshandel in het land aan te pakken.”

De Afghaanse politie, die door waarnemers als een grote chaos wordt beschouwd, kan een succes en een schouderklopje uitstekend gebruiken. Internationale geldschieters voor Afghanistan raken ongeduldig door de magere resultaten die er worden geboekt.

UNODC
Antonio Maria Costa, het hoofd van de Nations Office on Drugs and Crime (UNODC), prees de grootste vangst van cannabis in de wereld. Hij feliciteerde donderdag de Afghaanse overheid ermee.

De UNDOC heeft berekend dat er in Afghanistan in 2007 ongeveer 70.000 hectare land met cannabis werd verbouwd. In 2006 was dat 50.000 hectare en 30.000 in 2005.

Volgens dit agentschap van de VN lijkt Afghanistan de plaatst van de grootste softdrugsverbouwer in de wereld, Marokko, over te gaan nemen. Daar is de oogst van de miljoenenbusiness van 2003 tot 2006 gehalveerd.

Trots
ISAF-bevelhebber McKiernan zei verder “dat de Afghaanse politie veel redenen heeft om echt trots te zijn vandaag”.

Luitenant-generaal Ab-Hadi Khalid van het ministerie van Binnenlandse Zaken roemde het toenemende professionalisme van de Afghaanse politie.

“Met deze enkele vondst hebben ze de mogelijkheden van de Taliban om wapens aan te schaffen die de veiligheid van het Afghaanse volk en de regio bedreigen stevig onderuit gehaald,” aldus de generaal.

Hij haalde de internationale training die zijn mannen krijgen aan voor het geboekte succes. McKiernan zei dat de internationale gemeenschap volop door zal blijven gaan met het opleiden van de politiemannen om dit soort successen te behalen.

De speciale task force van de politie ontving op 9 juni een tip.

Binnenlandse Zaken maakte melding van nog een succes. In de zuidelijke provincie Helmand waar de meeste opium wordt geproduceerd in de wereld, werd ongeveer 5.108 kilo van dit goedje met een waarde van 30 miljoen dollar onderschept.

Er werden 13 drugshandelaren gearresteerd.

Generaal McKiernan zei “dat de Afghaanse politie veel redenen heeft om echt trots te zijn vandaag”.

Het komt goed uit dat de partij juist nu er een internationale donorconferentie wordt gehouden in Parijs voor Afghanistan waar het land 50 miljard dollar in de wacht probeert te slepen wordt ontdekt, omdat de internationale gemeenschap ongeduldig lijkt te worden met Kabul.

President Hamid Karzai krijgt steeds vaker het verwijt te horen dat het hem maar niet lukt om nu eens eindelijk korte metten te maken met de corruptie en de productie van drugs in zijn land.

Lemen hut met 85 zakken opium gevonden in Musa Qala

De Taliban hebben bij hun vlucht voor de ISAF en het leger van Afghanistan uit de stad Musa Qala in de provincie Helmand een vermogen aan opium in een hut achtergelaten Ook zijn er buitenlanders aangetroffen, materiaal voor bermbommen en pornokaartjes.
(Veel opium gevonden in Musa Qala)

Acties tegen de drugshandel Afghanistan in Lashkar Gah

Afghaanse Nationale Veiligheids Troepen (ANSF) zijn onlangs samen met de ISAF-veiligheidsmacht operaties gestart tegen de lokale drugswereld in Laskar Gah in de zuidelijke provincie Helmand. Dit verklaart het bondgenootschap.

Er zijn twee complexen doorzocht in de regio Lashkar Gah en er zijn werktuigen gevonden om drugs te raffineren, een hoeveelheid heroïne, en documenten over drugstransport en drugshandel. Er zijn twee mensen gearresteerd.

Volgens luitenant-kolonel Charlie Mayo, woordvoerder van de Task Force Helmand, geven drugscriminelen niets om de families en de toekomst van de plaatselijke Afghanen. “De winsten die ze maken zijn bestemd voor terroristische activiteiten.”

Mayo zei verder dat dit ook een voorbeeld is van krachtdadige samenwerking tussen de Afghaanse Nationale Veiligheidsmacht (ANSF) en de International Security Assistance Force (ISAF) om de Afghanen een betere toekomst te bieden.

De ISAF mag volgens het mandaat niet zelfstandig optreden tegen de drugshandel in Afghanistan, maar mag de Afghaanse autoriteiten wel steunen in de strijd tegen drugs.

Alternatieven
Een aantal perspectieven voor een mentaliteitsverandering in het opiumvraagstuk zijn bijvoorbeeld het aanwenden van de papaverteelt voor het maken van pijnstillers, een idee dat de Senlis Council al een hele tijd onder de aandacht brengt.

Daarnaast kan het mogelijk zijn om over te stappen op het verbouwen van andere gewassen die ook veel geld opleveren op de wereldmarkt, zoals het gewas saffraan.

Plan Senlis Council papaver voor morfine valt goed

Het Europees Parlement (EP) voelt wel wat voor het idee om papaver uit het zuiden van Afghanistan te gebruiken voor de productie van morfine.

Volgens de Senlis Council, een internationale denktank, kan zo iets worden gedaan aan het wereldwijde tekort aan morfine in ziekenhuizen in de hele wereld. Dit soort projecten werken al jaren in India en Turkije.

Het plan is om in de zuidelijke provincies Helmand en Kandahar mobiele laboratoria neer te zetten. In september stemt het Europees Parlement erover.

De papaverteelt in Afghanistan is de laatste jaren flink gegroeid. De papaver wordt nu gebruikt om te verwerken tot heroïne en is een belangrijke inkomstenbron voor de Taliban.

De Volkskrant schrijft verder dat het plan van de Senlis Council is overgenomen door de Italiaanse Europarlementariër Marco Cappato, die een rapport voorbereidt waarover het EP in september stemt. Cappato wil met een oproep aan de EU-landen komen het project te steunen.

Onlangs stond in een rapport van de Verenigde Naties dat 90% van alle opium uit Afghanistan komt. In 1980 was dat nog 30%. De opiumteelt in Afghanistan is naar een recordhoogte gestegen.

Ook in de provincie Uruzgan waar Nederlandse NATO-ISAF-militairen zijn gelegerd wordt veel papaver verbouwd.

De Senlis Council pleit al een lange tijd voor het aanwenden van de papaverteelt voor het maken van pijnstillers. Door het vernietigen van de papaverteelt door de Afghaanse regering raken veel boeren hun inkomsten kwijt.

Ook blijkt uit onderzoek dat overheidsfunctionarissen die moeten toezien op het vernietigen van de papavervelden omkoopbaar kunnen zijn. Op die manier wordt het ene veld wel vernietigd, en het andere veld niet.

De Europese Unie heeft 250 miljoen euro beschikbaar voor drugsbeleid in Afghanistan en is tegen het besproeien van de papavervelden met chemicaliën.

Het mandaat van de NATO-ISAF staat het bondgenootschap niet toe zelf op te treden tegen het verbouwen van de papaver. Wel mag de ISAF-veiligheidsmacht toezien op het vernietigen van papavergrond door Afghaanse functionarissen en die beschermen bij het uitoefenen van hun taak.

Zelfs rijke landen als Duitsland en Italië kennen tekorten aan pijnstillers. Ongeveer 80 procent van alle medicinale morfine gaat naar patiënten in de zes rijkste landen van de wereld, terwijl de laatste 5 procent van de morfinevoorraad gedeeld moet worden door 80 procent van de wereldbevolking.